A csőkemencék kitűnő hőmérséklethomogenitást biztosítanak és kiválóan alkalmasak kis méretű minták melegítésére.
Mindegyik csőkemence egyedi igények szerint módosítható. Már a rendeléskor megadandó a (programozható) hőmérsékletszabályozó vagy adatrögzítő típusa. A túlhevülésgátló mellett még csővégi szigetelők és sugárzásvédők is igényelhetők.
Némely csőkemence már rendelkezik beépített izzítócsővel, másoknál ezt külön tételként kell megrendelni. Ez rendkívül rugalmas kialakítás; különböző átmérőjű és anyagú (kvarc, kerámia vagy fém) izzítócsövek szerezhetők be. Megfelelő hosszúságú izzítócső alkalmazásával egy standard csőkemence könnyen átalakítható módosított atmoszférájú vagy vákuum alkalmazáshoz.
Csőkemencék tipikus alkalmazásai közé tartozik a minták tisztítása, bevonása, szárítása, edzése vagy öregítése. További felhasználás lehet még megeresztés, forrasztás, kalcinálás, gázmentesítés, szinterelés, szublimálás, szintetizálás és temperálás. Csőkemence használható hőelemek kalibrálására, üzemanyagcellák ellenőrzésére vagy katalizátorok kutatására is.
Mindig az alkalmazás határozza meg a választandó csőkemence típusát. A széles választék a tekercselt fűtőszálú 1-zónás csőkemencétől a 8 egymástól független hőmérsékletszabályozású zónát tartalmazó AZ csőkemencéig terjed. Az AZ csőkemence szabályozott hőmérsékletű zónáival hőmérsékletgradiens alakítható ki, mely pl. kémiai rétegnövesztés (CVD: chemical vapour deposition) végrehajtásához szükséges.
A laboratóriumi csőkemence olyan melegítőeszköz, mely teljesíti a megkövetelt pontos hőmérsékletszabályozást és hőmérséklethomogenitást. A csőkemence izzítócsövet vagy tartályt tartalmaz, ebbe helyezik a mintákat, mjd felmelegítik őket. A fűtőelemek úgy vannak az izzítócső körül elhelyezve, hogy optimális legyen a hőmérséklethomogenitás. Laboratóriumok alapfelszerelése, sokféle alkalmazáshoz, pl. hőkezeléséhez vagy kristálynövesztéshez használják.
A csőkemence használatának egyik előnye a kamrás kemencével szemben, hogy kisebb térfogata és gyorsabb felfűtési sebessége miatt jobban alkalmas kisebb minták feldolgozására. Az izzítócső tömítése egyrészt védi a csőkemence alkatrészeit, másrészt megkönnyíti a módosított atmoszféra fenntartását a minták körül.
Sokféle típusú csőkemence van, számtalan kiépítésben. Ezek közé tartozik a felhajtható, a nem felhajtható, a gradiens, a forgó és az oszcilláló kialakítású. A felhajtható és a nem felhajtható csőkemence is használható függőleges és vízszintes helyzetben.
Az egyenletes hossz arra a csőkemencén belüli területre utal, ahol a hőmérséklet a legegyenletesebb. A csőkemencén belüli egyenletes hossz növelhető szigetelődugók felszerelésével és a fűtött zónák számának növelésével. A hőmérséklet egyenletességének tipikus tűrése ±5°C, és a munkacső meghatározott hosszára vonatkozóan kerül feltüntetésre.
